Qui mange qui ?

(Suite du n°6)

Pr. Sahoo : « Les algues jouent un autre rôle écologique très important : elles sont à la base de la chaîne alimentaire. On parle d’ailleurs plutôt de réseau trophique car il ne s’agit pas d’une chaîne linéaire de transmission mais bien de nombreux éléments interconnectés. La matière organique produite par les algues grâce à la photosynthèse constitue la nourriture pour des animaux.

Les microalgues sont mangées par des animaux microscopiques. Tout ce petit monde microscopique fait partie du plancton¹. Le plancton désigne l’ensemble des organismes qui sont en suspension dans la masse d’eau et se laissent porter au gré des courants : on parle de phytoplancton pour désigner la partie végétale et de zooplancton pour la partie animale. Après avoir mangé le phytoplancton, les organismes du zooplancton servent ensuite de nourriture aux animaux plus gros qu’eux, et ainsi de suite.

Jacqueline : Et les macroalgues alors ?

Pr. Sahoo : Les macroalgues aussi sont à la base de chaines alimentaires car elles vont être “broutées” par d’autres animaux comme les oursins et les ormeaux par exemple.

Jacqueline : Donc le gros poisson dans mon assiette, c’est parce qu’il y avait des algues à la base qu’il a pu être pêché ?

Pr. Sahoo : Oui, la vie sur Terre tout court ! Tu ne serais pas là à me poser ces questions s’il n’y avait pas les algues. Alors tu imagines ce qui peut se passer quand des polluants détruisent ce premier maillon ? Malgré leurs rôles écologiques, économiques et sociétaux, il y a souvent des idées fausses et des connotations négatives associées aux algues. Ou parfois il n’y a pas d’idée du tout… Pourtant elles sont indispensables au bon fonctionnement des écosystèmes et pourraient apporter des contributions importantes aux piliers du développement durable avec des applications dans le domaine de l’alimentation, de l’énergie, de l’environnement, dans l’industrie ou pour la santé. Bienvenue dans le monde merveilleux des algues Jacqueline ! »

En rentrant, je me suis rendue compte que j’avais encore plus de questions. Par exemple, s’il faut des algues pour avoir du poisson, comment se fait il qu’il y ait de moins en moins de poisson, alors qu’il semble y avoir de plus en plus d’algues vertes ? Serait ce le principe de la recherche de répondre à une question par d’autres interrogations ?

Voilà mon voyage en immersion a commencé. Pour la suite de mon carnet, retrouvons nous autour de thématiques !

Adapté à partir de l’interview du Dr. Sahoo, à retrouver ici !